Handel und Industrie wappnen sich gegen Variante Omikron

Handel und Industrie in Deutschland wappnen sich gegen die Ausbreitung der hoch ansteckenden Corona-Variante Omikron.

Die meisten Branchen – von der Lebensmittelwirtschaft bis zur Energieversorgung – halten die Risiken für beherrschbar, wie eine Umfrage der Deutschen Presse-Agentur ergab. Die Industrie sorgt sich vor allem um den internationalen Warenaustausch bei einer weiteren Verschärfung der Pandemie.

Für die Lebensmittelbranche habe zur Zeit der Schutz der Gesundheit der Beschäftigten Vorrang, «damit auch die Lebensmittelproduktion aufrechterhalten werden kann», sagte der Hauptgeschäftsführer des Lebensmittelverbands Deutschland, Christoph Minhoff. «Es gibt zwar keine Garantie, dass es nicht stellenweise zu Stockungen im Produktionsablauf kommt, wenn Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in Quarantäne müssen, aber wir können versichern, dass wir als Branche alles in unserer Macht Stehende tun, um durch präventive betriebliche Maßnahmen der Ausbreitung des Coronavirus und jetzt der Omikron-Variante vorzubeugen.»

Sollten Mitarbeiter dennoch aufgrund von Quarantäne ausfallen, habe das nicht zwangsläufig Versorgungsschwierigkeiten zur Folge, betonte Minhoff. Gerade haltbare Lebensmittel wie Nudeln, Reis, Tiefkühlprodukte oder Konserven seien in großer Menge vorproduziert und könnten abgerufen werden. Hinzu komme, dass es in vielen Bereichen nicht nur einen, sondern viele Anbieter gebe, die mögliche Lieferprobleme auffangen könnten.

Auch die Transportbranche sieht sich für die befürchtete Verschärfung der Corona-Lage gut aufgestellt. «Die Logistikbranche ist im Umgang mit dem anhaltenden Pandemiegeschehen inzwischen äußerst routiniert, so dass zum jetzigen Zeitpunkt trotz dünner Personaldecken keine versorgungsrelevanten Ausfälle größeren Ausmaßes zu befürchten sind», sagte Frank Huster, Hauptgeschäftsführer des Bundesverbands Spedition und Logistik (DSLV). In den bisherigen Corona-Wellen habe es kaum Ausfälle in Lieferketten wegen Infektionen bei Beschäftigten gegeben. Ursache seien vielmehr Maßnahmen wie Grenzschließungen gewesen. Der Bundesverband Güterkraftverkehr Logistik und Entsorgung (BGL) schlug im Fachdienst «Tagesspiegel Background» vor, den im März 2020 geschlossenen «Pakt zur Versorgung Deutschlands» neu aufzulegen, um mögliche Lücken in den Lieferketten zu schließen.

Grundversorgung wohl sicher

Die Energiewirtschaft sieht nach Verbandsangaben derzeit kein erhöhtes Risiko für die Versorgungssicherheit durch die Omikron-Variante. Die Unternehmen beobachteten die Entwicklungen aber sehr genau und führten regelmäßig Risikobewertungen durch, teilte die Chefin des Bundesverbands der Energie- und Wasserwirtschaft (BDEW), Kerstin Andreae, kürzlich mit.

Deutschlands größter Stromversorger Eon hat sich nach Angaben eines Sprechers «auf alle denkbaren Krisenszenarien» vorbereitet. «Unter anderem haben wir auch die Möglichkeit einer vorübergehenden Unterbringung von Mitarbeitenden direkt am Standort berücksichtigt.»

Auch der Verband kommunaler Unternehmen (VKU) betonte: «Die Strom-, Wärme- und Wasserversorgung ist sicher, Abwasser und Abfälle werden sicher entsorgt, die Glasfasernetze für schnelles Internet funktionieren.» Damit dies auch bei einer sich weiter verschärfenden epidemischen Lage sichergestellt werden könne, forderten die kommunalen Unternehmen aber, die Covid-19-Arbeitszeitverordnung mit der Möglichkeit einer Verlängerung der täglichen Arbeitszeit auf bis zu zwölf Stunden wieder in Kraft zu setzen. Außerdem müssten Unternehmen der kritischen Infrastruktur einen prioritären Zugriff auf Testkapazitäten bekommen, auch um Quarantänemaßnahmen so kurz wie möglich zu halten.

Der deutschen Industrie macht nach den Worten von Industriepräsident Siegfried Russwurm vor allem Sorge, «dass die sich verschärfende Corona-Lage erneut zu Einschränkungen in der internationalen Logistik und den grenzüberschreitenden Lieferketten führen könnte». Die Bundesregierung müsse dafür einstehen, dass der internationale Warenaustausch mit EU-Risikogebieten und wichtigen internationalen Handelspartnern intakt bleibe. Die EU sollte die Grenzen im Binnenmarkt offen halten.

Angesichts der anhaltenden Belastungen der Wirtschaft durch die Pandemie schlugen die Bundesländer in einem Brief an Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck (Grüne) eine Verlängerung und Nachbesserung der Wirtschaftshilfen für von staatlichen Einschränkungen betroffene Unternehmen vor. Um die Unternehmen möglichst noch im Januar 2022 mit Liquidität zu versorgen, regten die Länder zudem Abschlagzahlungen an.